台湾野球殿堂に選出の近藤兵太郎 レリーフがお目見え 外国人として初めて

（台北中央社）台湾の野球殿堂「台湾棒球名人堂」に関する資料を展示する北部・桃園市の野球関連施設で5日、2024年の殿堂入りを果たした5人のレリーフの除幕式が行われた。このうちの一人は1931（昭和6）年に台湾南部・嘉義の嘉義農林学校（現嘉義大学）野球部を全国中等学校優勝大会（夏の甲子園）準優勝に導いた日本人監督の近藤兵太郎（1888～1966年）。同施設に初めて外国人のレリーフが飾られた。

近藤は嘉農の甲子園準優勝を描いた映画「KANO 1931海の向こうの甲子園」（2014）で主役として取り上げられ、俳優の永瀬正敏が演じた。

野球殿堂の関係者は中央社の記者に対し、近藤は常に候補に挙がっていたと明かした。昨年、関係者が甲子園球場を訪れた際に多くの関連資料を手に入れ、その後の選出会議で満場一致で近藤の入選が決まったという。

除幕式には戦後の近藤の教え子である亀田健さんが出席し、近藤の子孫のメッセージを代読した。